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Tout laisse supposer que l'humanité, point encore exagérément triomphante, pénétra en Europe en contournant l'obstacle de ce marigot géant que devait être alors ce que nous avons fini par appeler la Mer du Milieu.
Elle vint de toute part, traversant le no man's land continental par le futur détroit de Tariq aussi bien que par le Caucase. Au passage, elle prit le temps - quelques millénaires suffirent à la tâche - d'inventer le concept de civilisation, et de mettre en œuvre architecture, urbanisme, écriture (d'une façon tellement décisive qu'on date de cet avènement le début de l'Histoire). Quoi de surprenant, dès lors, que le "Voyage d'Orient", qui commence avec l'investissement socio-touristique de l'Andalousie et de la Vénétie, puis du Péloponèse, soit devenu, au XIXe siècle - après que de brillants précurseur tels Montaigne ou le Président De Brosses s'y soient frottés - le passage obligé de toute initiation en forme de retour aux sources ? Que cherchaient-ils, de fait, ces Chateaubriand, Stendhal, Théophile Gauthié, Flaubert, Mérimée, Renan, Delacroix, puis ces Loti, ces Gide, ces Durrell, ces Lacarrière, passants considérables du Voyage Essentiel ? N'est-ce pas quelque voie d'accès au Lieu Premier, à l'origine non pas de l'homme, mais de son intuition civilisatrice ? Car, derrière la place Saint-Marc et les rives de l'Arno, derrière le Pausilippe et les jardins de l'Alhambra, nos voyageurs au moyen cours ne devaient pas manquer d'avoir en perspective l'inflorescence mésopotamienne et le frémissement des pressentiments nilotes… Si l'agora sise au pied du Parthénon aura constitué l'étape obligée, le caravan sérail des idées neuves venues d'Elée, de Milet, d'Ephèse et de Syracuse, ce n'était que la plaque tournante de rediffusion des questions cardinales, qui allaient rebondir sur les murailles désintégrées de Babylone, de Ur, de Ninive et de la Thèbes d'Egypte. Ainsi ces voyageurs étaient-ils d'abord les pèlerins d'un Retour aux Sources, à la fois nostalgique et initiatique, non pas un acte d'exotisme militant, mais tout au contraire un réinvestissement du familier occulté dont procède la quasi intégralité de notre imaginaire. Tout se passe comme si leur lecture nous rapatriait. Au milieu de ce rêve ré-intégrateur, la Méditerranée brille de ces feux, toujours moins étales qu'il n'y paraîtrait. Elle est ce miroir qui doit impérativement être traversé par Orphée, s'il veut connaître l'autre versant de la réalité. On y découvre la permanence de toute fugacité. Gil Jouanard
directeur du centre régional des lettres |
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Eléments bibliographiques
- Lettres d'Italie,
- Itinéraires de Paris à Jérusalem,
- Souvenirs d'un voyage dans le Maroc,
- Le quatuor d'Alexandrie,
- Le voyage en Espagne,
- L'immoraliste,
- Notes d'un voyage en Corse :1840
- L'été grec,
- Au Maroc,
- Journal de voyage,
- Voyage en Italie,
- Rome, Naples et Florence,
Charles de Brosses 1986,
Mercure de France, Coll le Temps retrouvé,
Chateaubriand, 1968, Flammarion, coll GF ;184
Eugène Delacroix, 1999,
Gallimard, coll " art et artistes "
Lawrence Durrell - 1992, LGF ,
coll la Pochothèque ; 3209 -Classiques modernes
Voyage en Egypte,
Gustave Flaubert, 1991 Grasset
Théophile Gautier , 1998, Flammarion coll GF, 367
André Gide, 1972 Gallimard - Folio 279
Prosper Mérimée, 1989,
A. Biro, coll la Porte étroite- Ecrits sur l'art
Jacques Lacarrière, 1988, Pocket 3018, Terre humaine
Pierre Loti 2000
Montaigne, 1998, Arléa
Ernest Renan, 1999, Arléa
Stendhal ,1987, Gallimard