AVEC DES JARDINS FAMILIAUX

L’idée a germé en 2001, lorsqu’une association de Prades-le-Lez, « les jardins familiaux », prête une parcelle de terre à l’école. Les enfants s’enthousiasment à l’idée de planter carottes et navets à l’extérieur de leur établissement, le temps de quelques après-midi buissonnières. « Pendant plusieurs mois, les écoliers ont appris à semer, à arroser, à enlever les mauvaises herbes… sous la tutelle des retraités du village, heureux de prodiguer conseils et… histoires du temps passé », explique Jean-Pierre Dugarin, l’instituteur de cette classe. Mais pour des raisons pratiques de proximité géographique, élèves et enseignants décident de pousser un plus loin l’expérience et d’installer tout bonnement un jardin… dans la cour de l’école. Avec l’aide d’un animateur de l’association « Etat des Lieux », Philippe Bambust, les enfants conçoivent et aménagent de A à Z leur jardin. Auparavant, un travail en classe est mené pour mieux comprendre la complexité du monde vivant. « Nous nous sommes plongés dans des livres pour étudier les divers stades de développement d’un végétal (légumes et fleurs) et d’un animal (poussins, lapins et cobayes). Nous avons appris leurs modes de reproduction, la photosynthèse, la sensibilisation aux risques de pollution… », raconte Jean-Pierre Dugarin. « Les enfants ont ensuite choisi les plantes qu’ils allaient faire pousser dans leur lopin de terre.
C’est vraiment un jardin collectif qu’ils se sont tous appropriés. Aujourd’hui, laitues, oignons, betteraves, choux, navets… poussent dans un terreau et un compost préparé par les enfants. Les légumes cohabitent avec des plantes ornementales comme les pensées, roses, jacinthes… », précise Philippe Bambust.

AIDER JONATHAN

(photos Papillon Médias)

Cet aménagement du jardin s’est doublé d’une préoccupation forte pour les enfants. Il fallait intégrer leur copain Jonathan, myopathe qui se déplace en fauteuil roulant. « Il devait participer comme les autres. Nous avons donc décidé d’installer un jardin suspendu, de créer un enclos surélevé pour qu’il puisse jardiner de son fauteuil, de fabriquer des outils avec des manches rallongés », raconte fièrement Guilhem.
Jonathan, un tantinet fiérot, approuve et raconte avec gourmandise comment il a planté ses radis, ses navets et biné ses betteraves.
De son côté, Marion a beaucoup appris et veut en faire plus :
« Chez moi, je m’occupe maintenant des plantes sur la terrasse et dès que nous retournons dans ma maison de vacances, j’aménage un bout de jardin avec mes parents ». Bastien, quant à lui, émerveillé par cette nouvelle expérience, a décidé carrément d’embrasser plus tard la profession de jardinier, heureux de commencer si tôt l’apprentissage de son futur métier...

APPRENDRE À RESPECTER

Le jardin est un merveilleux endroit pour apporter aux enfants des notions de respect et de connaissance de notre environnement, mais aussi de création, de gestion, d’aménagement, d’échanges, de jeux, d’éveil des sens…
« Bientôt, ils vont manger leurs radis, leurs laitues qu’ils ont bichonnés pendant des mois… Ils sont au paradis», se félicite Philippe Bambust. Jean-Pierre Dugarin a lui aussi le sentiment d’aider ces enfants à apprendre une certaine conduite en société qui leur fait souvent défaut aujourd’hui. « Nous avons des règles bien précises qu’ils respectent :
ne pas marcher dans les semis, attendre avant de manger certains fruits, ne pas gaspiller l’eau, partager avec les autres… On peut ensuite transposer à la vie de tous les jours ce genre d’attitude ». Enfin, ce travail est aussi l’occasion de délivrer un message d’ecocitoyenneté aux enfants. « Nous fabriquons nous même notre compost et menons un jardinage bio. C’est un bon moyen de sensibiliser ces écoliers à des pratiques agricoles respectueuses de l’environnement, à la fragilité du monde vivant en général ».

PROJETS POUR DEMAIN

Autour de ce sympathique jardin écolier, les projets pour l’avenir fleurissent allègrement. « Nous allons organiser une grande fête en fin d’année où nous mangerons nos produits de la terre. Nous ferons à cette occasion une initiation au goût, à la sensibilisation aux odeurs, aux saveurs.
Nous allons aussi construire à côté du jardin un poulailler pour élever poules et lapins, faire pousser des coloquintes sur les murs de l’école, créer un site internet pour parler de notre expérience », commente avec passion Jean-Pierre Dugarin, un œil attendri sur ses élèves qui s’affairent autour du jardin.

Contact :
Jean-Pierre Dugarin
(école Paul Crouzet de Prades-le-Lez) :
04 67 59 64 50