Le vent, les moulins et le patrimoine eolien
Manuel pratique

Les aménagements intérieurs

Les moulins disposent d’un étage à l’intérieur qui permet d’avoir accès au mécanisme, au moteur, ou de supporter également l’ensemble du dispositif permettant la mouture ou le broyage. Il existe deux catégories d’étages, celui supporté par des poutres ou celui reposant sur une voûte.

Le choix de la voûte plutôt que du plancher pourrait s’expliquer par le manque de troncs, suffisamment gros permettant de réaliser les poutres nécessaires du plancher. Cependant, sur le Causse Méjean, où les beaux arbres font défaut, ce sont pourtant des planchers en bois que l’on rencontre (L'arbre-moteur, de chêne ou de châtaignier, venait de loin et il avait fallu le monter sur le Causse). En réalité, le choix de la voûte ou du plancher ne répond pas à des règles strictes, il reste surtout un choix de construction lié au savoir-faire du bâtisseur ou à la disponibilité des matériaux. En aucun cas, le choix n’est lié à la fonction du moulin ; en effet le broyage du plâtre, aujourd'hui du blé, se faisait à l'étage, sur un plancher, au Moulin de St-Chinian alors que à 3 km de là, à Cébazan, la mouture du blé se faisait à l'étage sur une voûte. Il y a sans doute aussi un choix économique : la voûte est plus stable, plus solide ; par contre le plancher est moins cher et nettement plus rapide à construire.

Deux autres différences apparaissent dans l’aménagement intérieur, il s’agit de la présence de meules à l’étage ou au rez-de-chaussée. La contrainte pour monter les meules jusqu’au plancher supérieur est importante, mais le “gros fer” qui les entraîne étant plus court, le système est donc plus robuste. Au rez-de-chaussée, c’est l’inverse. Ayant une portée importante, le système est plus fragile.


Plans et coupes des trois moulins à vent de Nissan, avec et sans voûte



grand rouet frein lanterne chemin de roulement du toit tournant meule volante meule dormante trémie silo à grain levier d’écartement des meules grand fer

Coupe du moulin Balayé à Nissan : voûte et meules au rez-de-chaussée (dessin de L. Loussedat, Amis de Nissan)


Au nombre des équipements intérieurs, on compte les cheminées, et ce, malgré le fait que la poussière de farine est très inflammable. Bravant le risque d’incendie, certains meuniers avaient une cheminée pour se chauffer et cuisiner : Moulins de Rieisse et Pradal, sur le Causse Méjean, à St-Chinian, mais pas à Cébazan par exemple. Echelles meunières ou escaliers maçonnés relèvent de l’aménagement interne du moulin. A St-Chinian, l’escalier de briques est remplacé aujourd’hui par un escalier de bois, mais l’accès à l’étage est toujours assuré.

On monte la charpente du toit : la voûte vue de dessus	La cheminée du Moulin de Pradal