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milieux concernés : marais et petits étangs |
type d’action : aménagement des milieux |
utilisation : préventive, curative |
En zone méditerranéenne française, de nombreux marais sont artificiellement maintenus permanents ou semi-permanents par des apports d'eau douce. L'assèchement estival vise à réduire la croissance des jussies, très liée aux fortes températures estivales, tout en affectant au minimum la flore locale, plus adaptée à un développement printanier et automnal. Ainsi, un assèchement estival et une remise en eau mi-septembre permettront la croissance rapide d'un herbier de qualité avant l'hiver 29 .
L'assèchement estival agit en combinant deux types de stress :
- un stress hydrique par assèchement superficiel du sol, baisse de la nappe d'eau souterraine ;
- un stress salin ayant deux origines :
- une concentration plus importante du sel dans les sédiments et l'eau du sol ;
- un épuisement de la lentille d'eau douce flottant à la surface de la nappe salée ; cette lentille est favorisée par les apports importants d'eaux.
Ainsi, les zones humides méditerranéennes disposent d'un atout très important pour le contrôle des jussies, par la possibilité d'influer sur les concentrations salines, alors que ces espèces y sont très peu tolérantes.
L'assèchement estival est utilisé :
- soit préventivement sur des sites où les risques de contamination sont forts en raison de la présence de jussie en amont ou à proximité : les conditions défavorables doivent alors empêcher ou limiter l'implantation des jussies. Il s'agit chaque année d'appliquer pendant une période limitée des conditions environnementales qui empêchent l'installation durable des jussies mais affectent peu la végétation autochtone* plus tolérante ;
- soit curativement sur les secteurs envahis : les conditions induites par l'assèchement doivent faire régresser ou disparaître le peuplement. Les assèchements ont été testés sur plusieurs zones humides méditerranéennes de salinité différente, avec des modalités (durée, intensité) variables, en fonction de plusieurs facteurs :
- les objectifs propres à chaque site concernant les jussies : contrôle, éradication ;
- les autres objectifs propres à chaque unité de gestion : par exemple le maintien de plans d'eau favorables aux poissons et à l'avifaune ;
- le degré de colonisation par les jussies ;
- les possibilités d'isolement hydraulique.
Lorsqu'ils sont naturels, les assèchements ont une durée variable, par exemple de 6 semaines à 3 mois sur certaines unités du Bagnas ou du Scamandre, en fonction de la profondeur, des sources d'eau… Cette durée peut être allongée par une gestion rigoureuse de l'eau comme au Méjean et en exploitant les variations pluviométriques inter-annuelles, comme la date des premières pluies automnales.
La gestion doit être définie ou négociée en fonction de l'effet attendu sur les jussies, mais également des contraintes liées à la pluri-utilisation des sites, comme le pastoralisme ou la chasse, activités très affectées par les proliférations des jussies.
 Assec estival prononcé au Méjean photo AME |