Espaces naturels

LE GRAND TÉTRAS

Photo : J. Bussière

Le Grand tétras est un oiseau emblématique des forêts pyrénéennes qui affectionne surtout les boisements clairs et âgés de conifères, les forêts peu morcelées et variées s’étendant sur plusieurs milliers d’hectares.Estimées entre 4000 et 6000 couples en France en 1994, les populations de Grand tétras ont diminué de 20 à 50 % depuis les années 1970, disparaissant quasiment dans les Alpes et se maintenant difficilement dans le Jura et les Vosges.
C’est dans les Pyrénées que l’espèce subsiste le mieux, avec une population estimée à environ 4000 adultes.Toutefois, là aussi, les effectifs ont fortement diminué depuis le début des années 80. Dans les Pyrénées-Orientales, certains résultats indiquent que le nombre moyen de coqs par place de chant est passé de 7 au début des années 80 à 3 en 2001.
L’évolution naturelle des milieux est essentiellement liée à la régression des activités pastorales, à l’évolution des pratiques sylvicoles, à l’augmentation sans cesse croissante de la fréquentation des milieux montagnards (été comme hiver), au développement important des populations de prédateurs potentiels (petits carnivores et sangliers) en moyenne et haute montagne, au braconnage… et, plus récemment aux changements climatiques, autant de raisons invoquées pour expliquer cette régression alarmante…

Toutefois,certaines populations se portent bien et laissent présager un avenir plus radieux pour le grand Coq. Afin d’assurer la conservation à long terme de cette espèce, les acteurs du territoire et partenaires du futur Parc ont décidé la mise en œuvre d’un plan de restauration comportant trois objectifs principaux :

- Préciser la situation du Grand tétras et les “facteurs limitants” des populations dans le périmètre du futur Parc.
- Proposer des mesures de gestion à l’échelle du territoire visant à une meilleure prise en compte des intérêts de l’espèce, en concertation avec les différents acteurs (chasseurs, forestiers, agriculteurs, collectivités territoriales…).
- Mettre en œuvre ces mesures avec les acteurs concernés.

Ce travail, porté par le Parc Naturel Régional, devrait débuter dès cet été et être confié à un technicien de la Fédération Départementale des Chasseurs des Pyrénées-Orientales (FDC). Cette opération bénéficie de l’appui scienti- fique de l’Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage (ONCFS) et des techniciens des Réserves Naturelles Catalanes, de l’Office National des Forêts (ONF) ainsi que d’autres partenaires concernés de près ou de loin par la conservation du grand Coq de bruyère et des forêts catalanes.

Claude Novoa (ONCFS),
Cyril Agnès (FDC 66),
Jérôme Bussière (PNR)

LE CASSEUR D’OS, LE RETOUR

Le Gypaète barbu est un des plus grands oiseaux des montagnes d’Europe et le plus menacé du continent. Son régime alimentaire original est composé essentiellement d’os et de pattes d’ongulés sauvages ou domestiques morts en montagne.
La présence de ce rapace majestueux est attestée Des Pyrénées-Orientales au Pays Basque depuis des millénaires par des fossiles du pléistocène (des restes de l’oiseau ont été découvert dans la Caune d’Arago à Tautavel) et par une toponymie riche (Roc de Trencalos par exemple).

Objet de persécutions répétées dans les montagnes européennes,les gypaètes disparurent des Alpes au début du XXe siècle et frôlent l’extinction dans les Pyrénées dans les années 60.
Malgré les actions de sauvegarde mises en œuvre dès les années 70-80, d’abord dans les Pyrénées occidentales qui abritent les derniers couples de gypaète et les derniers vautours,les rares gypaètes ne font que passer dans les Pyrénées-Orientales.

A partir de 1994, le Ministère chargé de l’environnement met en place un programme européen franco-espagnol de préservation de l’espèce.
Le programme technique est coordonné par le Fonds d’Intervention pour les Rapaces (devenu LPO en 1998) sur le versant Nord-pyrénéen. Ce programme permet de développer un réseau d’observateurs, le réseau “Casseur d’Os”, pour suivre l’espèce et établir un “couloir” de sites de nourrissage d’ouest en est, dans le but de favoriser le retour de l’espèce sur la moitié orientale du massif.

A partir de 1997, des actions de sensibilisation à la conservation du Gypaète sont réalisées par un réseau de structures d’éducation à l’environnement : le réseau ECCO (Education Conservation Casseur d’Os). Les actions conjuguées des réseaux ont permis la reconquête du ciel pyrénéen: 8 nouveaux couples de gypaètes se sont installés sur cette moitié du massif.Dans les Pyrénées-Orientales, deux couples se sont installés sur le territoire du Parc naturel régional, l’un en Cerdagne et l’autre en Conflent. L’un d’eux y niche depuis 2002:les Pyrénées-Orientales ont enfin retrouvé leurs gypaètes.



Photo : Antonio Margalida

Aujourd’hui, la pérennisation du programme de conservation de l’espèce est assurée à travers le programme “Pyrénées vivantes”,financé par des fonds européens et par chacun des nombreux partenaires. Au travers de ce programme, l’expérience acquise avec le Gypaète permettra d’étendre le projet à la conservation de la biodiversité pyrénéenne en général, de favoriser l’éducation à l’environnement montagnard, de valoriser les territoires pyrénéens qui s’engagent dans ce sens.
Nous tenons, au travers de ces pages, à remercier tous les membres des réseaux “Casseur d’Os”et ECCO dans les Pyrénées-Orientales : les associations naturalistes et d’éducation à l’environnement (Cerca Nature,le Groupement Ornithologique du Roussillon, le CPIE du Pays Catalan et les Enfants de la Planète), les Réserves naturelles catalanes et la Réserve naturelle volontaire de Nyer,les services départementaux de l'Office national de la Chasse de la Faune Sauvage et de l’Office National des Forêts, la Fédération Départementale des Chasseurs,la Fédération française Montagne et Escalade, le Club Alpin Français, l’association des Pâtres de Haute-Montagne…

Nous remercions également la LPO-Mission FIR,le Parc national des Pyrénées,les DIREN,les conseils régionaux, les conseils généraux et les autres partenaires du programme.
Enfin, nous remercions chacun des membres des réseaux, professionnels ou bénévoles, de l’ensemble des Pyrénées.
Si ce rapace pyrénéen semble maintenant se trouver dans une situation plus confortable,ces populations n’en demeurent pas moins fragiles. C’est pourquoi,dès aujourd’hui, le Parc naturel régional des Pyrénées Catalanes s’associe à ces réseaux pour apporter sa contribution à la conservation de l’un des plus beaux rapaces de nos montagnes pour conserver les Pyrénées vivantes.

Martine Razin (LPO - Mission FIR),
Philippe Serre (responsable du projet Pyrénées Vivantes),
Jérôme Bussière (PNR).

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