Une “préolienne” du système Dellon avec “mécanisme rotatif ” (Agathois, Hérault).

Pour être utilisable, la rotation de la roue d'une éolienne multipale entraînée par le vent doit être transmise au sol. Il existe deux principes bien distincts de mécanismes de transmission suivant qu'il y a ou non transformation du mouvement rotatif.

Le mécanisme rotatif :

On dit d'une éolienne qu'elle a un “mécanisme rotatif ” quand l'arbre horizontal de la roue fait tourner un arbre vertical grâce à un renvoi d'engrenages d'angle. La rotation de cet arbre peut être utilisée au pour toutes sortes d'usages.

Il peut entraîner des pompes spéciales, des machines de ferme, d'atelier, une dynamo, etc.

On appelle ce genre d'installation une “éolienne de force”.
Ce système a été employé notamment pour des éoliennes de pompage dans les étangs du Gard, de l'Hérault et de l'Aude.

Le mouvement alternatif :

Un “mécanisme alternatif ”, à “prise directe” et vilebrequin.

La plupart des éoliennes multipales ont un “mouvement alternatif ” : la rotation de la roue entraînée par le vent est transformée avec une bielle en mouvement alternatif vertical. Ces éoliennes sont prévues pour actionner une pompe à piston.

On peut observer deux grandes catégories suivant qu'il y a ou non transformation de la vitesse :
- Dans le premier cas, l'éolienne est dite en “prise directe”, c'est-à-dire que la rotation de l'arbre de la roue est transmise directement à la bielle et à la tige de pompe. En regardant de profil, on peut chercher à voir si la transmission se fait avec un vilebrequin ou un plateau-manivelle. Un aller-retour de la pompe correspond à un tour de roue.

- Dans le deuxième cas, il y a transformation de la vitesse : la rotation de l'arbre de la roue est diminuée ou augmentée par des engrenages. Le plus souvent, l'éolienne tournerait trop vite pour la pompe et on a besoin d'un engrenage pour réduire la vitesse : Un aller-retour de la pompe correspond à plusieurs tours de roue.

On voit alors deux axes, celui de la roue et celui des engrenages. En se plaçant de côté, on peut voir s'il y a un ou deux engrenages entraînant la tige de pompe.

Le système double permettant d'éviter un porte-à-faux est plus récent que le système simple à un seul engrenage.

Des mécanismes “alternatifs” à un ou deux engrenages.